「欠片の名前」
STORY

――王が死んだ。
振り返るにはあまりにも痛々しく、取り戻すにはあまりにも罪深い。
それでも――日々は、動いてゆく。


≪１・王国の記憶≫

服飾店に勤める少女には憧れの女性が居た。
しかし、あの日の花嫁も、王位を継ぐべき王子も、……彼女のすぐ傍に居たはずの誰かさえ、
今は居ない。

「私が本当に頑張れるなら、――もう、一人だけ安全な場所に居るのは嫌です」
幸せな日常に舞い降りた、消し去ってしまいたい記憶。
それでも、決して忘れたくない想いがあった。

「たくさん……後悔してる。今も、どうして良いかわからない事がある……」
――遠い城。
何故、都合の良い方だけを選べないのか。
待ち受ける困難を覚悟で願いを叶える術を探すしかないのだろうか。

「いいえ。――いいえっ、あの方の言葉に嘘は無かった！」
「……その通りだ。あいつは回復魔法を“知ってる”が、魔法は“使えない”」
「え……？」
「惑わされるな。……お前の国でもな」
少女はようやく悟った。
多くの嘘の中に真実を掴み取る方法は確かに在ったのだと。

「私にはここでしなければならない事がある。今までずっと逃げてきたけど……もう、逃げない。何があっても、進みます」
「なら……私も、進みたい。あなたと一緒に……」
その小さな変化は小さな変化を呼び、やがて大きな革新を呼び覚ます。

「あなたさえ良ければ……あなたの、お友達として」
今、そのために小さな片翼もまた揺らめいた。


≪２・子羊の絶対≫

「すみません……降りますっ」
果たしてこのまま国へ帰って良いのだろうか。
そんな衝動に駆られ、自警団の少女は馬車を降り、一人夕暮れ色の町に戻った。

「どうして……。だって……お前が、気付かないはずない」
「え……？」
「……父さんのとこ、行こ。父さんに……聞いて、貰わないと」
気付けば、少女はその町で出逢った少年の元に駆けていた。
そして、何故か訳知り顔の彼に導かれるままにその魔法研究者の元を訪ねる。

「でも……だからって、あなたが庇ってる人を罪人にする必要もないんですよ」
「……どういう、意味です」
「あなたが信じてる人が何を望み、何を守る為に危険を冒したのか。その理由を、あなたは最後まで信じていて良いんです」
その夜、研究者は柔らかな物腰で落胆する小さな来訪者の背を押した。

「私も――世間一般的には、罪人ですから」
自らの過去を顧みながら、彼は家族を想う。
彼が心から望み、選んだ道――それでも、この世界に残された痛みは純粋な人の想いを奪う。
だから少女は夜の終わりに、ただ一つしかない答えを出した。

「――あなたは、罪人なんかじゃない」
「え……」
「私は知ってます。だって、あなたが教えてくれた。本当の正しさを決めるのは、私の心だと。
だから……私、知ってます。もう、……泣かないで……」
自分の知らない夜の中に数え切れない涙がある。
その事を幼い心は悟り、ようやく訪れた朝と共に迎える別れの瞬間にそう告げたのだ。

「ありがとう……ございます」
夜明けの優しさに救われたのは彼だけではない。
少女もまた同じ想いを胸に、兄姉の待つ国への馬車を待つ。

「ねえ、あなたはお父さん達のために祈ってるの？」
「…………俺、祈ってたか？」
「うーん、どうだろ。でも、何でかな。時々凄く祈ってるように見える」
「そうかもな。じゃ……その苦しみが喜びに変わる事を祈って」
そうして祈ってみせた少年の姿は実に様になっててまるで本当の聖職者のようだった。
痛みと温もりの先に何かを思い出せそうな気がしながらも、少女は再会の約束だけを残す。
そう、彼女はついに少年が同郷者である事に気付けぬままであった。


≪３・新王の片翼≫

「――王になって下さい」
二人は同じ人の帰りを待ち続けていた。
こんなにも近くに居ながらすれ違い続けた年月がある事を、彼らは苦笑するしかない。

「あなたしか、居ません」
だが、今ようやく彼女は答えに辿り着いたのだ。
傷付いた国を導く事が出来るのは彼をおいて他になく、彼の迷いを払う事が出来るのは自分をおいて他になく、その為の猶予を一体誰に与えられていたのかを。

「ようやくわかりました、あの方の意図するべきものが……あの方は、あなたが王としての覚悟を持つまで待っておられた」
「馬鹿な……」
「いいえ。私にはわかります。あなたは王家の中の誰よりもこの国の行く先を憂いてる。城下に趣き、ご自身の目で確かめるほど……この国に生きる人々を愛してる」
彼を王にする事こそ、偉大なる神官に与えられた彼女の最初の仕事であった。
その事実に彼女は気付き、だが、それ以上に深い二人の願いがそこに在る事を見出したのだ。

「気付けたはずなのに知る努力が出来なかった。変わる事を……受け入れられなかった。でも、ずっと知ってました。私が……本当は、どうしたかったのかを。そして今、私は見つけたんです。私が……誰と、何をしていきたいのか。あなたと……何を変えていきたいのかを」
彼女の切なる胸の内は、まだ誰も知らぬ王の心を揺れ動かす。

「もう一度城に戻った時、お前の心がまだ変わってなかったら……お前の想い、受け取ろう」
そして、城下を見守る二人の元に夕暮れ色の鐘が高らかに鳴り響いた時、彼女の願いは明日に繋がる風を叶えた。

「……っ。は、はい……。ありが……ありがと、ざ…………」
「…………。ありがとう」
そうして先に手を差し伸べたのは、その役目を申し出た彼女ではなく彼だった。
……いや、その瞬間。
彼らにとってそれはどちらからともなく与えられるものになったのだろう。
何故なら、玉座は一人で掴む栄光ではなく、二人で聞く羽音を望んだのだから。

mail

CD特設ﾍﾟｰｼﾞへ戻る

HOME